ミシガンの夏は短い、そして夜なかなか暗くならない

ミシガンの長～い冬が終わるのが4月の中旬かな。季節の変わり目は気温が上がったり下がったり、5月に入ってから雪が入る事もある。夏はおおむね過ごしやすい日が多いけれど、華氏90度越えが続く日もあって、そんな日にゴルフした日には、グリーンで溶けそうになるくらい暑い。

南部からミシガンに引っ越した最初の夏に驚いたのが、いつまでも暗くならない事。ご存じ、春から秋にかけてアメリカではDaytime Saving(昔はサマータイムとか言っていたような）で1時間早めるだけど、それでも夜なかなか暗くならない。引っ越してきた当初、息子は5歳で、8時には就寝させていたけれど、8時なんて外が昼みたいに明るい。いつまでも子供を外で遊ばせる親がたまにいて、遊び声が聞こえてくると、うちの子も外で遊びたいと言われて困ったなぁ・・・

さて、夏が短いからか、ミシガンダーは思いっきり夏を楽しもうとする。湖が多いので、カヤックをする人、ボート遊び、釣りが趣味の人が多い。湖のビーチ（はい。海辺じゃなくても、ビーチと呼びます）に行ったり、春・秋の期間限定のホットドッグ屋さんやアイスクリーム屋さんに並んだり。

ガーデニングとか家庭菜園に精を出す人も多い。4月の終わりから5月には、ホームセンター的なお店屋さんのガーデンコーナーは、お客さんで大賑わい。でもね、わくわくしすぎて、4月の終わりにお花を植えて、5月に雪が降ってしまったりもするので、要注意。

後ね、夏は道路工事も多い。ミシガンは気温差のせいで、道路の表明んに亀裂が出来やすくて結果穴ぼこが出来ちゃう。ちなみにPothole(s)と呼ばれてます。その修理とかね、古くなった道路の修復工事とかね。もーなつの間はあっちこっちで道路工事。

8月に入ると、そろそろ夏も終わりだなーといった気配が訪れ、9月の中旬頃に急に寒くなって暖房を入れるけど、その後でまた汗ばむくらい温かい日が続く、なんでだか知らないけど、これはインディアンサマーと呼ばれていている。今年（20201年）は、10月に入っても暖かい日が続いて、ちょっと珍しかったな。

面白過ぎるぞ、NetFlixのCobra Kai（空手キッド、あれから34年後）

このCobra Kaiとは、簡単に言えば、空手キッドのその後のストーリー。映画の空手キッドの1作目が出た1984年から34年後の、2018年からのお話。空手キッドの映画に出ていた青年達がすっかり中年になってるんだけど、面影が凄いあるし、映画のシーンがちょいちょい出てくるのも懐かしくてなんともいえない。

超自信満々Bullyだった、あのいじめっ子のジョニーが、空手トーナメントの最終戦で鶴の舞キック？にやられて負けてからの落ちぶれっぷりがね、まぁ～凄まじい。逆に、ダニエルは車の営業で大成功を収めて、素敵なに豪邸に住み、ドイツ車に乗り、綺麗な奥様と二人の子供と幸せな生活を送っている。こっからがスタート。

今、40歳位以上の人ならおそらく誰でも知ってる超有名映画「空手キッド」は何作も続編が出て、ウィル・スミスの息子が主人公になって、ジャッキーチェンがMr. Miyagi的ポジションで出てたり。もうろくした私の脳内では、もはや空手キッドが何作作られたのかも思い出せないんだけどね・・・ググったら6作もあったわ。

で、このコブラ会は、オリジナルの空手キッドに出てた人が出てくるんだけどね、よくぞ皆さん出て下さった。ストーリー展開がね、韓国ドラマ風？突っ込みどころ満載だけど、つい次を見たくなってしまう終わり方で、私の周りではハマる人続出。

ネタばれ注意かもだけど、シーズン3まで見終わると、超が付くほどのルーザーっぷりを見せてくれていたジョニー、君に幸あれ！と皆が思ってしまうという展開になってよ。

シーズン４が待ち遠しい～！

オートミール、食べ過ぎて太るの巻

2020年の12月上旬に、糖尿病予備軍と悪玉コレステロール値が高すぎるとの診断を貰ってしまった私。ガーン・・・。それでは早速と、体質改善の為にオートミールを食べ始める事に。これねー、大昔に食べたのよ。アップルシナモン味やら、ブラウンシュガー味やら、一個ずつの個別包装になってて、お水やミルクを入れて温めて食べるってのを。シリアル感覚で食べられると思っていたら、全然違う。ドロドロでネチョっとしてて、一口でこりゃー苦手だわって思ってから早20年近く、たったの一度も食べてなかったのだけど、今回再度挑戦してみたら、おやおや？とても美味いじゃないの。よっしゃ、オートミールダイエットで体質改善スタートよ！

あ、ダイエットって、実は食事方法とか食事療法ってな感じな意味で、”ダイエット＝減量”ではない。日本の雑誌でダイエット特集で痩せる運動を紹介してたりするけど、それはちょっと違うよね。アメリカ人も、”ダイエットは明日から！”なんて言い方をよくする。これは減量の為の食生活って意味でのダイエット。ちなみに、米系飛行機会社とか、機内食の”スペシャルダイエットは必要？”って質問項目がある。子供用のミール、アレルギー、菜食主義、宗教上食べられないとか、そうゆう事に対応してくれるって事。なんとありがたいサービス。私は何でも美味しく食べられちゃうけどね。息子が小さい頃日本へ帰る時、彼用にキッズミールを頼んでいたなぁ。特別食を頼んでおくと、お食事のサービスが始まるちょっと前に運んできて貰えるのも、ちょっと嬉しかった、懐かしいや（遠い目）。

さて、味のついていないオートミールは、クイック（1分で出来る、細かい）、ロールド（ローラーで押してぺったんこ ）と、スティールカット（細かい粒状）がある。私が良く使うのは、ロールド。アメリカの計量カップで1/3、120カロリーをしいたけ雑炊にして、鶏肉やシーフード入れたりを入れたり、ドリアみたいにして、溶けるチーズをかけたり、アーモンドミルクで煮てステビアで甘くしてシナモン味にしたり、ヨーグルト、ナッツ、ブルーベリーをのせたり、オートミールを粉にしてお好み焼きを作ったり、色々な食べ方で毎日おなか一杯食べ続けてたら、なんと1か月後にはちょっとズボンがゆるく・・・ではなくキツく！あれ、こんなはずでは！

そういえば、オートミールって、栄養があって繊維質が含まれてるっていうから、あまり野菜の摂取に重きを置いてなかった事に気づいた・・・さぁ、もっと野菜を食べよう。1か月後、ベルトの穴1個分痩せていますように・・・

アラフィフ独女が足を骨折 in U.S.A.

一人暮らしさんが足を骨折すると、かーなーりー大変な事が発覚。当たり前か（笑）

2020年のハロウィンちょっと前に、ガレージ前のドライブウェイを歩いていてコケた。全体重がピンポイントで左足の小指とかかとの間の辺りにかかって、ゴギ！　最初は捻挫か？と思ったけど、どんどん痛くなるしぐんぐん腫れてきたので、サロンパスをぺっと貼って、速攻でUrgent CareにGo！このアージェントケアってのは、準救急病院みたいな感じかな。予約なしで駆け込めるありがたい存在。ERまでの設備はないけど、大抵の事には対応してもらえる。

どうやって行ったか？お一人様だからね、もちろん自分の運転で。負傷したのが左足で良かったよ。病院に着いた頃には、少しの体重もかけられず、コツンとどっかに当たっただけで痛いのなんのって。駐車場から、全力でケンケンして病院に入ったさ。良かったよ、私ケンケン出来て。

さて、アメリカあるあるだけど、病院＝時間かかる＆医療費高い。すぐに診察室に通しもらえてラッキーって思ったけど、ナース来る→バイタル取る。インターンのドクター来る→診断。ドクター来る→診断の確認。レントゲン室に連れられ、カシャカシャ。お部屋に戻されてまた待たされる。その後、またドクターが来て、骨折ですね、しばらく足を高くして寝てて下さいねって。さて、約2時間かかって、診断が終わって病院を出る時の事、ナースから「誰かに迎えに来てもらえますか？」と何度も聞かれて、何度も一人で帰れますからって答える（笑）ナースに、松葉杖買うからって施設内の薬局に車椅子で連れて行ってもらったら、そのまま車まで送ってくれた。帰りには、車にガソリン入れてから帰宅。やるじゃん、私。でも、折ったの左足で助かったわ。

さぁ、これからどうしよう。とりあえず松葉杖の練習だわ。う、脇の下痛いぞ。これは動くの大変だ。という事で、家の中のあちこちに椅子を置いて、掴まり歩き出来るようにした。そのせいで愛猫がテーブルやキッチンのカウンターに上がれるようになっちゃって、これには閉口した。次に、オフィス用の椅子をネットで購入。これで、家の中でクララごっこができるね。でも、押してくれる人がいない・・・。Knee Scooterもネットで購入。これね、片膝乗っけてスイーって移動出来るの。

足の骨を折ってしまった～って友人達に話すと、Grocery Shopping行けないでしょ？って、お買い物してお届けしてあげるよって申し出てくれる親切な友人が何人いて、感動。お洗濯やお掃除もするよーって言ってくれた子もいた。本当に感謝。

まぁー1番大変だったのは、シャワー。石膏で固めた足を濡らしちゃいけないから、プラスチックバッグで何重にもカバー。タブで滑って転んだら大変だから、常に手すりにつかまって、片足でなんとかできた。次に大変だったのは、オフィス用の椅子やニースクーターが届いた時。玄関の外に出て、大きくて重たい箱を家の中に入れるのがすっごい大変だった。アメリカの北部の家って、ドアの外側にストームドア（夏はスクリーンドアにも出来る）があるから、これが邪魔くさくてだった。3番目に大変だったのは、お洗濯。洗濯・乾燥機が地下なので。洗濯ものは、バスルームのLaundry Shootから地下にストンと落とせるし、階段はカーペットでカバーされているから、座ってスライドして降りて行って、ランドリールームまでは、椅子が点々と並べた。大変だったのは、乾いた服をどうやって上に持っていくか・・・。結局、一番大きな服を風呂敷みたいにしてまとめて、片手で胸に押し当てて、もう片方の手を使って、ハイハイで膝を使って階段を上がれた。意外と何とかなるもんだ！と自画自賛していたんだけど・・・

家から一歩も出ない日が続くと、無性～に人恋しくなるのねぇ。優しい友人達が遊びに来てくれて、本当に助かった。そうそう、ゴミ出しとかも大変だからって、やってくれたり。本当にありがたかったわ。

石膏が大きいわ、長過ぎだわで、膝を曲げる事すらままならない生活が2週間続き、やっとこさOrthopedic(足のお医者さんね）の予約日がきた。そこで、仰々しい大きなBOOTで固定して歩けるように！これは、ベアクローだっけ？ベリベリってくっつけたりはがせたり出来るから、シャワーとベッドは素足になれる様に。あー、解・放・感！

どうしても出来なかった事もある。それが、ニースクーターを車に入れる事。ガレージにつながるドアと狭い2段差を片足使わないでニースクーターを運ぶのは無理だった。コロナ禍だったので週の多くを在宅勤務していたけど、出社の時には、うちが通り道の同僚が立ち寄ってサポートしてもらえたので、すごく助かった。

で、出社したら、会う人会う人、みんなに聞かれる。まぁしょうがない。というか、気にかけてくれてありがたい。感謝です。一人ね、”WHY?"って聞いた人がいた。”誰が好き好んで折るかい？”って心の中で突っ込みつつ、ちょっとねーって笑ってその場を過ごしたら、近く人いたアメリカ人の同僚が、”そりゃー楽しいからよねぇ。Cuz it's fun.”って言ったもんだから、二人で笑った。

”Why did you break your bone?"って言った彼女は、アメリカ人ではない。多分、”なんで折れちゃったの？”って聞きたかったのでしょうね。でも、”Why ?”だと、”なんで折ったの？”って感じになっちゃうよね。なーんて偉そうにスミマセン。私も未だに息子に英語直されるし、呆れられてるんだけどね～(笑)　伝わればいいのよ、伝われば！

最後に医療費。いくらかかったかな。アージェントに1回、Orthopedic に2回、松葉杖、ニースクーター、仰々しい黒の長靴で、Out of Pocketが多分700ドルしない位かな。そういえばだけど、数年前に乳がんの検査で引っかかって、2次検査したんだけど、そん時は400ドル位取られた。高いな～、アメリカの医療費って。

追記:　今頃（2021年2月上旬）、例の仰々しいん黒い長靴の請求がやってきた。金額は、250ドルなり・・・。マジかよー（涙）これの請求が最後でありますように！

モラセスの効用が凄すぎる！ Molasses Blackstrapが生理痛や関節痛に効く！？

モラセス（糖蜜）ってのは、上白糖を作る際にでた廃棄蜜。アメリカでは、ベーグル、パンやお菓子作り、お料理にもコクを出すのに使ったりします。モラセスの中でも、特に素晴らしいのがBlackstrap。鉄分、カルシウム、カリウム、マグネシウムを多く含み、貧血や生理痛、コレステロールの低下や、浮腫み防止、関節痛にも効くらしい。モラセスは、アメリカならどこのスーパーでも、たいていお砂糖を売ってるエリアに置いてあって、1瓶だいたい３ドル位～からあるかな。

 実はワタクシ、先月に糖尿病予備軍、コレステロール値の悪化、手の指にマイルドな関節炎って診断が出ていたので、早速試す事にしてみた。蓋を開けて、タールみたいに真っ黒でドローっとした液体にスプーンをムニューって入れて持ち上げると、モラセスがスプーンにねっとりまとわりついてくる。とりあえず、それをパクッと口に入れてみた。・・・うわっ、ま、不味いよー。なんだろう、溶かした黒飴に鉄っぽさと苦み？　しかも、この衝撃的にクセの強～い後味、なっかなか消えてくれない。これ、続けるの辛そう。どうしたもんかなー。なんとかして美味しく飲む方法を見つけよう！

 まず、カフェオレに入れてみた。びっくりするほど不味かった（笑）いや、好みもあると思うけど、私にはかーなーりー苦手なお味だった。コーヒーの味、抹殺されてたね。

で、次にはお湯割りにしてすり生姜を入れてみた。美味し・・・くはないけど飲める。

今度は、豆乳に入れて温めてみた。ちなみに私は豆乳が苦手。ところがどっこい、これが意外にも美味しかった。黒糖タピオカミルクティーにかなり似てるじゃん。ふと思いついて、更にシナモンを加えてみた。おぉぉー、これは美味しいデザートドリンクと言っても過言ではない！

モラセスは1日に小さじ2杯飲むと良いらしいので、カロリーの低いアーモンドミルクでも試してみたけれど、豆乳の方がコクがあって美味しかったので、一回に飲む量をアメリカの計量カップで1/2にして、1日2回飲んで現在10日程経つ。心なしか、手の指の関節痛が楽になった気がするんだけど、プラシーボ効果かもなので、まだ何とも言えない。でも、体に良いのは間違いないし、美味しいので長く続けられそう♪

\

追記：一か月後にどうなったか・・・　手の指の関節痛が随分と楽になりました！通勤で高速道路を片道20分走る間、ハンドルを握る手を緩める時、痛くてゆっくりしか開けなかったのが、気づいたら気にならなくなっていた。モラセスは豆乳に、シナモンを入れて飲んでいるので、もしかしたらモラセスだけの効果じゃないかもしれないけどね。

アメリカ住みの、日本のこれが恋しい

アメリカ生活も今年で早23年。アメリカ人と結婚して渡米したのは1997年の夏。その後、まさか40過ぎてから離婚して、一人息子のシングルマザーになるなんて想像もしなかった。離婚の理由は、まぁありがちな元夫のアレなので割愛。数年前に一人息子は無事大学生になり、他州の大学に通うために家を出たので、めでたく？私、アラフィフバツイチ女の、お一人様生活デビューが始まりました。

一人暮らしあるあるだけど、カレーとか作っちゃうと、延々食べ続けなくちゃいけない。だから少しずつ小分けにして冷凍したりもするんだけどさ。アメリカ在住の日本人の友人と話すと、皆口を揃えて言う日本のスーパーやコンビニの美味しいお惣菜が恋しいって事。少しの量でお買い得なのが最高！ご飯だけ炊いたとけば、ちょこちょこっとお惣菜を調達したら十分。アメリカのスーパーの中に入ってるデリで売ってるお惣菜って、ご飯のオカズっぽいのないし、しかもやたらめったら高いのよね。そのくせ、フライドチキンやロテサリーチキンだけは安いのがちょっと不思議。後、日本の牛丼屋さんとかラーメン屋さん、恋しいわ・・・。食べ物の話ばっかり（笑）

現在、2020年12月の終わり。新型コロナが変異して、日本は外国人の入国制限が始まったらしい。私は今年の5月に予定していた一時帰国が出来なくなって、11月の法事には、って思っていたけどそれも叶わず、今は来年の春に帰れたら良いなぁと思っているけど、それもどうなる事やら。ちなみに、ミシガンはシャットダウン中なので、集まっていいのは家の中では2世帯、お庭やデックなら3世帯まで（このルールをやぶると罰金を課される可能性アリ）なので、優しい女友達との熟女会も、残念ながら以前の様にはできない。

一人暮らしって気ままで楽ちん。お風呂上りに裸で片手を腰に当てて、ビールをゴクゴク飲んだって、小鍋で作ったラーメンを、おどんぶりに移さず直接啜ったって、1日中すっぴんパジャマだって大丈夫。何を食べようが、お掃除や洗濯をサボろうが、全て自分次第。1日中テレビ見てたって誰にも文句言われない。キマグレンな私にはピッタリだけど、たまに無性～にサミシクなるって我儘かなぁ？